ใช่ รัฐในสหรัฐฯ ได้รับเงินจากวอชิงตันมากกว่าที่พวกเขาต้องการสำหรับ การ  บรรเทาทุกข์ จาก โควิด-19

ทั่วประเทศ รัฐได้รับเงินสดจำนวนมหาศาลจากรัฐบาลกลาง เพื่อช่วยพวกเขาจัดการกับผลกระทบของการระบาดใหญ่ของ COVID-19; การจ่ายเงินครั้งล่าสุดมาจากกฎหมาย American Rescue Plan Act ปี 2021 ซึ่งเป็นแผนกระตุ้นเศรษฐกิจของประธานาธิบดีไบเดน ไบเดน Naomi Schalit บรรณาธิการอาวุโสด้านการเมืองของ Conversation สัมภาษณ์ Raymond Scheppach แห่งมหาวิทยาลัยเวอร์จิเนียว่ารัฐบาลกลางให้เงินแก่รัฐมากกว่าที่พวกเขาต้องการหรือไม่ Scheppach เป็นผู้เชี่ยวชาญด้านงบประมาณของรัฐที่ดูแลสมาคมผู้ว่าการแห่งชาติเป็นเวลา 28 ปี ทำงานในสำนักงานงบประมาณรัฐสภาเป็นเวลาเจ็ดปี และถือเป็นผู้มีอำนาจด้านความสัมพันธ์ระดับรัฐและรัฐบาลกลาง เขากล่าวว่าการหลั่งไหลของเงินของรัฐบาลกลางอาจเป็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นได้ยากในความสัมพันธ์ระหว่างรัฐบาลกลางและรัฐ ซึ่งเป็นเรื่องที่ดีมากเกินไป

รัฐสามารถทำอะไรกับเงินล่าสุดจากรัฐบาลกลาง?

รัฐจะได้รับเงิน 195.3 พันล้านดอลลาร์ในปีหน้าในกองทุนที่มีความยืดหยุ่นสูงเพื่อใช้เป็นค่าใช้จ่ายด้านการดูแลสุขภาพหรือเพื่อชดเชยผลกระทบทางเศรษฐกิจเชิงลบที่เกี่ยวข้องกับ COVID-19

นอกจากนี้ รัฐต่างๆ สามารถลงทุนกองทุนเพื่อปรับปรุงคุณภาพน้ำดื่ม สนับสนุนน้ำเสียและความสามารถในการบำบัดน้ำเสียจากพายุ และขยายการเข้าถึงบรอดแบนด์

เนื่องจากผลกระทบของ COVID-19 นั้นแตกต่างกันไปตามแต่ละรัฐ ดูเหมือนว่าผู้ร่างกฎหมายต้องการครอบคลุมค่าใช้จ่ายด้านสุขภาพและเศรษฐกิจโดยตรงทั้งหมดของการระบาดใหญ่ แต่ในสถานการณ์ที่แต่ละรัฐมีความต้องการน้อยกว่า พวกเขาสามารถใช้เงินทุนเพิ่มเติมสำหรับโครงสร้างพื้นฐาน ซึ่งแทบทุกรัฐมีความต้องการอย่างมาก

คนสามคนนั่งอยู่บนระเบียงเพื่อพยายามเชื่อมต่อแล็ปท็อปกับอินเทอร์เน็ต

ครอบครัว Bullard ในชนบท North Sandwich รัฐนิวแฮมป์เชียร์ พยายามออนไลน์ในชุมชนที่บรอดแบนด์หายาก กองทุนกู้ภัยของโรคระบาดบางส่วนสามารถนำมาใช้เพื่อขยายบรอดแบนด์ในพื้นที่ดังกล่าว 

มีข้อ จำกัด ในการใช้จ่ายเงินหรือไม่?

ข้อจำกัดหลักสองประการคือรัฐไม่สามารถใช้เงินดังกล่าวเพื่อลดภาษีหรือฝากเงินพิเศษเข้ากองทุนบำเหน็จบำนาญ ข้อจำกัดเรื่องเงินบำนาญมีอยู่เนื่องจากวุฒิสมาชิกจำนวนหนึ่งเชื่อว่ารัฐต่างๆ เช่น อิลลินอยส์ คอนเนตทิคัต นิวเจอร์ซีย์ และเคนตักกี้ขาดความรับผิดชอบในการไม่จัดสรรเงินให้เพียงพอสำหรับจ่ายแม้ครึ่งหนึ่งของหนี้สินบำนาญในอนาคต

ข้อจำกัดอื่นเพียงอย่างเดียวคือเงินทุนทั้งหมดจะต้องถูกผูกมัดหรือดำเนินการภายในวันที่ 31 ธันวาคม 2024 และใช้ภายในวันสุดท้ายของปี 2026 ในช่วงที่เศรษฐกิจตกต่ำส่วนใหญ่ที่ผ่านมา รัฐต่างๆ มักจะช่วยเหลือรัฐบาลท้องถิ่น แต่คราวนี้ไม่จำเป็น เนื่องจากกฎหมายดังกล่าวได้รวมเงิน 154.7 พันล้านดอลลาร์แก่รัฐบาลอื่นๆ เช่น เมือง เคาน์ตี ชนเผ่า และดินแดน

โดยรวมแล้ว เงินทุนในมาตรการกระตุ้นเศรษฐกิจนี้มีความยืดหยุ่นมากกว่ากองทุนในAmerican Recovery and Reinvestment Act of 2009ซึ่งเป็นร่างกฎหมายกระตุ้นเศรษฐกิจที่ผ่านช่วง Great Recession เพื่อจำกัดการหดตัวทางเศรษฐกิจและช่วยให้รัฐต่างๆ สามารถรับมือกับภาวะเศรษฐกิจตกต่ำได้ ในขณะที่มีการจัดหาเงินทุนจำนวนมากให้กับรัฐในแพ็คเกจนั้นส่วนใหญ่ต้องใช้สำหรับโครงการของรัฐบาลกลางที่ดูแลโดยรัฐเช่น การก่อสร้างและบำรุงรักษาทางหลวง การปรับสภาพดินฟ้าอากาศที่อยู่อาศัยสำหรับผู้มีรายได้น้อยและครอบครัว และระบบบำบัดน้ำเสียจากการก่อสร้าง

รัฐได้รับเงินของรัฐบาลกลางสำหรับการกู้คืนจากการระบาดใหญ่เกินความจำเป็นหรือไม่?

ในการตอบคำถามนี้ สิ่งสำคัญคือต้องมองย้อนกลับไปในปีที่แล้วเพื่อดูว่าการระบาดของ COVID-19 ส่งผลกระทบต่อการเงินของรัฐมากแค่ไหน และรอดูว่าเศรษฐกิจจะฟื้นตัวเร็วแค่ไหนและรายได้ของรัฐจะฟื้นตัวอย่างไร

ดูเหมือนว่าภาวะเศรษฐกิจตกต่ำที่เกี่ยวข้องกับโรคระบาดในรัฐต่างๆ ค่อนข้างเงียบซึ่งทำให้ความคาดหวังของทุกคนสับสน รวมทั้งของฉันด้วย

ประการแรก รายได้ดีขึ้นอย่างน่าประหลาดใจ ตัวอย่างเช่นรายรับจากภาษีการขายจริงๆ แล้วเพิ่มขึ้น 0.5% ในปีงบประมาณ 2020และมีแนวโน้มว่าจะเพิ่มขึ้น 2% ในปีงบประมาณ 2021 สาเหตุหลักมาจากผู้บริโภคยังคงจับจ่ายซื้อของแต่ทำทางออนไลน์เมื่อเทียบกับในห้างสรรพสินค้า รัฐส่วนใหญ่ตอนนี้เก็บภาษีจากการขายออนไลน์ บางรัฐต้องพึ่งพารายได้จากการสกัดน้ำมันและก๊าซเป็นอย่างมาก และแหล่งดังกล่าวก็ฟื้นตัวได้ดีเนื่องจากราคาฟื้นตัวเร็วกว่าที่คาดไว้มาก และรักษาระดับการผลิตไว้

ที่สำคัญที่สุด รายได้ภาษีเงินได้ก็เพิ่มขึ้น 0.3% ในปีงบประมาณ 2020 เช่นกัน และกำลังจะเพิ่มขึ้น 2.8% ในปีงบประมาณ 2021 เนื่องจากบุคคลที่มีรายได้ปานกลางและสูงกว่าจำนวนมากเปลี่ยนจากที่ทำงานมาทำงานจากที่บ้านด้วยเงินเพียงเล็กน้อย การหยุดชะงัก การว่างงาน

ในด้านการใช้จ่าย การดำเนินการในระยะแรกของรัฐบาลกลางได้บรรเทาผลกระทบจากการใช้จ่ายของ Medicaid แบบดั้งเดิมที่เกิดขึ้นในช่วงที่เศรษฐกิจตกต่ำเป็นส่วนใหญ่ เมื่อวันที่ 18 มีนาคม 2020 พระราชบัญญัติการตอบสนองต่อ Coronavirus ครั้งแรกของครอบครัวได้ลงนามในกฎหมาย และรวมการเพิ่มขึ้น 6.2% ในส่วนแบ่งที่รัฐบาลกลางจ่ายให้กับรัฐสำหรับการใช้จ่ายด้านประกันสุขภาพของรัฐบาล เงิน Medicaid เพิ่มเติมจากรัฐบาลกลางอนุญาตให้รัฐใช้ 6.2% ที่พวกเขาตั้งงบประมาณไว้สำหรับ Medicaid สำหรับความต้องการอื่น ๆ เช่นการศึกษา ตัวอย่างหนึ่ง: สำหรับรัฐเล็กๆ เช่น คอนเนตทิคัต อาจมีมูลค่ามากกว่า 550 ล้านดอลลาร์

อีกปัจจัยที่สำคัญในการคำนวณว่ารัฐได้รับเงินมากเกินไปหรือไม่คือรายได้ของรัฐจะฟื้นตัวในปีหน้ามากน้อยเพียงใด

ความต้องการเดินทาง ความบันเทิง และการรับประทานอาหารนอกบ้านที่กักขังไว้หมายความว่าเศรษฐกิจสหรัฐฯ คาดว่าจะเติบโต 8.6% ในช่วงไตรมาสที่สองของปี 2564 และ 6.4% ในปี 2564 เมื่อเทียบกับปี 2563 ผู้บริโภคมีเงินใช้จ่ายเนื่องจากอัตราการออมเพิ่มขึ้นอย่างมากในช่วงการระบาดใหญ่

ทิม เคียร์นีย์ วุฒิสมาชิกแห่งรัฐเพนซิลเวเนียจากพรรคเดโมแครตพูดถึงงบประมาณของรัฐ: ‘ปีนี้ จากการแพร่ระบาด เรามีเงิน … เราสามารถลงทุนในประชาชนของเราได้’

ทั้งหมดนี้รวมกันเป็นการฟื้นตัวอย่างรวดเร็วและจะแปลเป็นการเติบโตอย่างรวดเร็วของภาษีการขายของรัฐและรายได้จากภาษีเงินได้ ซึ่งเป็นแหล่งรายได้ที่ใหญ่ที่สุดสองแห่งของรัฐ นอกจากนี้ การลงทะเบียน Medicaid จะหดตัวลงเนื่องจากบุคคลทั่วไปหางานทำและได้รับค่ารักษาพยาบาลที่นายจ้างจ่ายให้อีกครั้ง ซึ่งจะทำให้การใช้จ่ายของรัฐลดลงไปอีก

รัฐได้รับเงินมากเกินไปในแผนกู้ภัย Biden หรือไม่? คำตอบคือใช่แน่นอน เนื่องจากรายได้ของรัฐไม่เคยลดลงมากนัก ควบคู่ไปกับความช่วยเหลือจากรัฐบาลกลางในการชดเชยการเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วใน Medicaid และความจริงที่ว่าการฟื้นตัวในปัจจุบันจะแข็งแกร่งในแง่ของรายได้ของรัฐ ทั้งหมดสนับสนุนข้อสรุปนี้

อะไรคือความท้าทายทางเศรษฐกิจสำหรับรัฐในอนาคต?

ผู้ว่าการรัฐเพนซิลเวเนีย Tom Wolf ยืนอยู่หลังไมโครโฟนที่แท่น

ทอม วูล์ฟ ผู้ว่าการรัฐเพนซิลเวเนียลงนามในงบประมาณของรัฐเมื่อวันที่ 30 มิถุนายน พ.ศ. 2564 ซึ่งสูงกว่างบประมาณของปีที่แล้ว 21.3% สำนักงานผู้ว่าการรัฐเพนซิลเวเนีย

หลายรัฐเพิ่มการใช้จ่ายในปีงบประมาณ 2022 เป็นเปอร์เซ็นต์ตัวเลขสองหลักเช่น รัฐเวอร์มอนต์ 14.5% เพนซิลเวเนีย 21.3% และนอร์ทแคโรไลนา 11.6% เงินส่วนใหญ่เหล่านี้จะถูกนำไปใช้ในการศึกษาระดับประถมศึกษา มัธยมศึกษา และอุดมศึกษา เช่นเดียวกับโครงการประกันสุขภาพของรัฐบาล

เมื่อเงินของรัฐบาลกลางถูกใช้ไปหมดแล้ว หลายรัฐอาจกำลังมองปัญหาด้านงบประมาณที่ร้ายแรง นั่นคือ เงินไม่เพียงพอที่จะรองรับระดับการใช้จ่ายที่พวกเขาคิดไว้ในงบประมาณปี 2022 ของพวกเขา ที่จะเกิดขึ้นเมื่อเศรษฐกิจชะลอตัวและรายได้จริงต่ำกว่าระดับที่สมมติไว้ในงบประมาณของพวกเขา

นอกจากนี้ รัฐต่างๆ จะมีการตัดสินใจที่ยากลำบากในปีนี้ด้วยว่าควรดำเนินการในปัจจุบันมากเพียงใด และการลงทุนระยะยาวต้องใช้เท่าใด เช่น การขยายเครือข่ายบรอดแบนด์เพิ่มเติม

การใช้จ่ายเงินของรัฐบาลกลางทั้งหมดภายในวันที่สิ้นสุดที่ได้รับคำสั่งในวันที่ 31 ธันวาคม พ.ศ. 2569 อาจเป็นเรื่องยากและมีความเสี่ยงที่รัฐบาลจะคืนเงินที่ไม่มีข้อผูกมัด นั่นจะกดดันให้รัฐใช้จ่ายหรือสูญเสียเงินทุนซึ่งอาจนำไปสู่ทางเลือกที่ไม่ดีหรืออย่างน้อยก็ไร้ประสิทธิภาพ ปัญหาที่แก้ไขได้อย่างรวดเร็วอาจมีความสำคัญเหนือกว่าปัญหาที่อาจร้ายแรงกว่า แต่ต้องใช้เวลาในการแก้ไขมากขึ้น

ตัวอย่างเช่น รัฐอาจมอบเงินทุนเพื่อการบำบัดน้ำเสีย ซึ่งสามารถใช้จ่ายได้อย่างรวดเร็ว เมื่อเทียบกับทางหลวง ซึ่งมีความจำเป็นมากกว่าแต่ขอบฟ้าการวางแผนยังยาวกว่า