ตรวจพบแสงออโรร่าเป็นครั้งแรกรอบๆ ตัวที่ไม่ใช่ดาวเคราะห์หรือดวงจันทร์แสงออโรร่าที่ส่องแสงระยิบระยับพบได้ทั่วไปเหนือขั้วโลกและพบเห็นได้ทั่วดาวเคราะห์ดวงอื่น ตอนนี้นักดาราศาสตร์ได้เห็นแสงออโรราของดาวฤกษ์ที่อยู่ห่างออกไปประมาณ 18 ปีแสง นักวิจัยรายงาน ว่าการแสดงที่เหมือนแสงเหนือครั้งแรกบนดาวฤกษ์ เต้นรำเหนือลูกแก้วสีจางๆ ที่ชื่อว่า LSR J1835 + 3259 นักวิจัยรายงานในวันที่ 30 กรกฎาคมธรรมชาติ
Gregg Hallinan นักดาราศาสตร์ของ Caltech และเพื่อนร่วมงานรายงานดาวสลัวในกลุ่มดาว Lyra กะพริบแสงที่มองเห็นและคลื่นวิทยุที่สัมพันธ์กับการหมุนของมัน แสงริบหรี่อาจมาจากกระแสอิเล็กตรอนที่กระทบบรรยากาศของดาวฤกษ์ การแสดงแสงที่ได้นั้นมีพลังอย่างน้อย 1 ล้านเท่าของโลก
แสงออโรราเช่นโลกมักเกิดขึ้นเมื่อสนามแม่เหล็กของดาวเคราะห์บังคับอิเล็กตรอนและโปรตอนจากดวงอาทิตย์ให้อ้อมและกระแทกเข้าไปในชั้นบรรยากาศของดาวเคราะห์ เครื่องยนต์ที่ขับแสงออโรร่าบน LSR J1835 + 3259 นั้นไม่เป็นที่เข้าใจ แต่นักวิจัยคาดการณ์ว่าแสงนั้นเป็นเรื่องปกติสำหรับดาวที่มีน้ำหนักเบา เครื่องยนต์เดียวกันอาจขับสภาพอากาศสุดขั้วด้วยหลอดไฟสลัวเหล่านี้
บางทีเราอาจจะแค่ต้องถามคำถามพวกนั้นกับเอเลี่ยน ถ้าพวกมันมีอยู่จริง และเต็มใจที่จะสื่อสาร และหากมนุษย์ต่างดาวเหล่านั้นมาถึงและให้คำตอบ มนุษยชาติอาจค้นพบว่าความเข้าใจในจักรวาลในยุคกลางยังคงมีอยู่เพียงใด หรือบางทีมนุษย์ต่างดาวอาจจะไม่รู้ถึงความลึกลับที่ลึกที่สุดของธรรมชาติ ดังที่ปราชญ์ของ Fontenelle บอกกับ Marquise: “ไม่มีข้อบ่งชี้ว่าเราเป็นสายพันธุ์ที่โง่เขลาเพียงสายพันธุ์เดียวในจักรวาล ความไม่รู้เป็นเรื่องธรรมดาเป็นเรื่องธรรมดา”
ความขัดแย้งที่อยู่อาศัย
จุลินทรีย์ที่หิวโหยอาจดีสำหรับดาวเคราะห์ที่ห่อหุ้มด้วยไฮโดรเจนนักวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ Dorian Abbot แห่งมหาวิทยาลัยชิคาโกเสนอในการประชุม AGU ในเดือนธันวาคม อุณหภูมิที่สูงขึ้นทำให้เอ็นไซม์ทำงานเร็วขึ้นและจุลินทรีย์ทำงานมากขึ้น หากอุณหภูมิสูงขึ้น จุลินทรีย์ที่ดูดกลืนไฮโดรเจนจะดึงไฮโดรเจนออกจากชั้นบรรยากาศมากขึ้นและทำให้โลกเย็นลง และหากอุณหภูมิลดลงมากเกินไป กิจกรรมของจุลินทรีย์จะลดลงและระดับไฮโดรเจนจะคงที่
ความสามารถของชีวิต เช่นเดียวกับจุลินทรีย์เหล่านั้น ในการเปลี่ยนแปลงโดยพื้นฐานสภาพภูมิอากาศและเคมีของดาวเคราะห์บ้านเกิดของมันก่อให้เกิดความขัดแย้งใหม่ Goldblatt กล่าวในการประชุมเดียวกัน บางครั้งดาวเคราะห์จะมีที่อยู่อาศัยหรือไม่นั้นขึ้นอยู่กับว่าชีวิตได้เข้ามาอาศัยอยู่ที่นั่นแล้วหรือไม่ เขาเรียกมันว่าความขัดแย้งที่อยู่อาศัย; แนวคิดนี้เป็นการขยายสมมติฐานของ Gaia ซึ่งเป็นข้อเสนอที่สิ่งมีชีวิตเปลี่ยนแปลงสภาพแวดล้อมเพื่อรักษาสภาพแวดล้อมที่น่าอยู่ กล่าวอีกนัยหนึ่งชีวิตอาจเป็นข้อกำหนดสำหรับชีวิต
ความขัดแย้งแสดงให้เห็นความซับซ้อนของการล่าหาดาวเคราะห์ที่อาศัยอยู่ได้ Goldblatt กล่าว “มีวิธีอื่นๆ มากมายในการช่วยชีวิต — เราแค่ไม่รู้ว่ามันเป็นอย่างไร” เขากล่าว “จินตนาการของเราจำกัดอยู่ที่ประสบการณ์ของเรา เราจะไปสังเกตดาวเคราะห์ดวงอื่นและเห็นสิ่งที่เราไม่เคยคาดคิดมาก่อน”
สวิงกะ
โซน Goldilocks เป็นเครื่องหมายขอบเขตที่ดาวเคราะห์สามารถดำรงอยู่ได้โดยไม่ลื่นไถลเข้าไปในพื้นที่รกร้างที่เย็นยะเยือกหรือแผดเผาอย่างถาวร แต่ถึงแม้จะอยู่ในโซน อุณหภูมิสุดขั้วก็สามารถเกิดขึ้นได้ คริสเตน เมนู เสนอปีที่แล้วใน จดหมายวิทยาศาสตร์ โลกและดาวเคราะห์ ในขณะที่นักวิทยาศาสตร์บางคนกล่าวว่าสิ่งมีชีวิตสามารถดำรงอยู่ได้นอกเขตที่อยู่อาศัย แต่เขาคิดว่าเขตที่อยู่อาศัยนั้นไม่ได้เป็นมิตรกับชีวิตทั้งหมด
Menou นักดาราศาสตร์ฟิสิกส์จากมหาวิทยาลัยโตรอนโต ได้ทำการจำลองสภาพอากาศโดยเลียนแบบเงื่อนไขบนดาวเคราะห์นอกระบบสมมุติภายในขอบด้านนอกของเขตเอื้ออาศัยได้ ดาวเคราะห์ที่ได้รับความร้อนจากแสงอาทิตย์น้อยกว่าโลกเล็กน้อยมีความเสี่ยงต่อสภาพอากาศที่รุนแรง ภายในเวลาหลายสิบล้านปี ดาวเคราะห์เหล่านี้สามารถหมุนเวียนไปมาระหว่างอุณหภูมิที่เย็นจัดได้ต่ำสุดประมาณ −63° องศาเซลเซียส และความร้อนเป็นฟองที่ประมาณ 57° C แม้ว่าโลกดังกล่าวจะมีน้ำผิวดินเป็นของเหลวในช่วงเวลาสั้นๆ แต่พวกมันใช้เวลามากถึง 99.2 เปอร์เซ็นต์ แช่แข็ง การจำลองแสดงให้เห็นดาวเคราะห์ที่ไม่เสถียรเริ่มปรากฏให้เห็นไกลกว่าระยะห่างที่โลกอยู่ห่างจากดวงอาทิตย์ประมาณ 1.25 เท่า
ดาวเคราะห์ตามอำเภอใจเหล่านี้ในที่สุดจะมีเสถียรภาพเพื่อให้มีสภาพอากาศที่เอื้ออาศัยได้ แต่ถ้าชีวิตพืชขั้นสูงปรากฏขึ้นก่อน Menou กล่าว พืชกระตุ้นวัฏจักรคาร์บอนโดยการดูดซับและปล่อย CO 2ซึ่งเป็นกระบวนการที่ช่วยควบคุมอุณหภูมิ น่าเสียดายที่สภาพอากาศที่แปรปรวนจะไม่เอื้ออำนวยต่อวิวัฒนาการระยะยาวที่จำเป็นต่อการพัฒนาพืชขั้นสูง Menou กล่าว “สำหรับชีวิตที่ซับซ้อน ดาวเคราะห์เหล่านี้จะดูน่ากลัวมาก” พืชไม่สามารถวิวัฒนาการได้ ทำให้ดาวเคราะห์ไม่น่าจะมีโอกาสมีชีวิตที่ซับซ้อน — โธมัส ซัมเนอร์
เจมส์ เวบบ์ ควรจะสามารถสำรวจไปรอบๆ ในชั้นบรรยากาศของซุปเปอร์เอิร์ธที่อาศัยอยู่รอบๆ ดาวแคระ M ได้ แม้ว่ามันจะต้องการเป้าหมายบางอย่างก่อน ( SN: 5/17/14, p. 6 ) นักล่าดาวเคราะห์ชั้นนำของ NASA กล้องโทรทรรศน์อวกาศเคปเลอร์ ( SN: 12/27/14, p. 20 ) พบดาวเคราะห์นอกระบบ 1,039 ดวงในระหว่างภารกิจหลักสี่ปีโดยมีผู้สมัครอีก 4,706 รายที่รอการยืนยัน แต่การค้นพบของเคปเลอร์ส่วนใหญ่อยู่ไกลเกินไปสำหรับเจมส์ เวบบ์ นั่นคือสิ่งที่ TESS เข้ามา มันจะทำรายการโลกที่ผ่านช่วงสั้น ๆ รอบเพื่อนบ้านที่ใกล้ที่สุดของดวงอาทิตย์ George Ricker นักดาราศาสตร์ฟิสิกส์ของ MIT และผู้ตรวจสอบหลักของภารกิจ TESS กล่าวว่า “สิ่งเหล่านี้คือสิ่งที่นักดาราศาสตร์แม้กระทั่งหลายทศวรรษต่อจากนี้ต้องการมุ่งเน้น
