สล็อตแตกง่าย Connor McDavid เคยยืนอยู่บนหน้าผานี้หลายครั้งแล้ว และเขาไม่สนใจมุมมองนี้
Edmonton Oilers เป็นการสูญเสียครั้งเดียวจากการออกรอบเพลย์ออฟติดต่อกันเป็นครั้งที่สาม หลังจากการแพ้แบบแบ็คทูแบ็คให้กับคิงส์ที่พุ่งพรวด ลอสแองเจลิสเป็นหนึ่งในสี่ทีมของ NHL ที่นำซีรีส์ 3-2 ไปสู่คืนวันพฤหัสบดี พร้อมด้วยโตรอนโต เซนต์หลุยส์ และแคโรไลนา โดยมีโอกาสก้าวหน้าในเกมที่ 6 ในสิ่งที่ควรจะเป็นค่ำคืนที่น่าตื่นเต้นของฮ็อกกี้หลังฤดู
เอดมันตันได้รับความนิยมอย่างกว้างขวาง
ในการอ้างชัยชนะในซีรีส์ฤดูที่สองของ McDavid และการเล่นรอบรองชนะเลิศครั้งแรกของ Oilers ที่ยังไม่บรรลุผลในรอบห้าปี ในทางกลับกัน ชาว Oilers กำลังเผชิญกับการคัดออกอีกครั้งโดยคู่ต่อสู้ที่สร้างใหม่ด้วยพรสวรรค์เพียงเศษเสี้ยวของความสามารถระดับบนสุด แต่หัวใจที่น่าทึ่ง
ความหงุดหงิดของ McDavid นั้นชัดเจน แต่เขาก็รู้ด้วยว่า Oilers อยู่ใกล้แค่เอื้อมในตัวเมืองลอสแองเจลิสในคืนวันพฤหัสบดี (22.00 น. EDT, TBS) เนื่องจากการเปลี่ยนแนวรับที่ไม่ดีเพื่อเริ่มการทำงานล่วงเวลาในเกม 5 ในวันอังคาร เอดมันตันส่งเสียงคำรามกลับมาจากการขาดดุลช่วงที่ 3 และนำโมเมนตัมเข้าสู่ช่วงต่อเวลาพิเศษ แต่เอเดรียน เคมเป้ Kings All-Star ของ Kings ทำประตูชัยได้เพียง 72 วินาที
“เห็นได้ชัดว่าเรายังไม่ได้นำเกมที่ดีที่สุดของเรามา และพวกเขาเป็นทีมที่ดี” McDavid พูดสั้นๆ ในภายหลัง “พวกมันมีโครงสร้าง พวกเขาเล่นกันอย่างหนัก พวกเขาทำสิ่งที่ดีมากมายที่นั่น ต้องใช้เกมที่สมบูรณ์เพื่อเอาชนะพวกเขา และเรายังไม่ได้นำสิ่งนั้นมา”
Oilers จะต้องทำมันโดยไม่มีผู้ตั้งรับชั้นนำ Darnell Nurse ซึ่งถูกระงับเมื่อวันพุธเนื่องจาก Phillip Danault ของ LA ที่ตบหัวในเกมที่ 5 Nurse เป็นผู้นำ Edmonton ในช่วงเวลาน้ำแข็งและยึดการป้องกันของพวกเขา แต่เขาตัดสินใจอย่างลึกลับหลังจากเล่นไปแล้ว ปลิวตายในช่วงที่สอง
Zack Kassian แห่ง Edmonton
ก็โดนปรับ 5,000 เหรียญสหรัฐ สำหรับการตรวจสอบ Sean Durzi ของ LA ระหว่างเกมที่ 5 เมื่อรวมกันแล้ว เหตุการณ์อาจบ่งชี้ว่า Oilers รู้สึกกดดันจากความคาดหวัง – หรือบางที Kings ทำได้ดีจริงๆ ที่อยู่ใต้ผิวหนังของพวกเขา .
ลอสแองเจลิสไม่ได้หยุด McDavid หรือ Leon Draisaitl อย่างแน่นอน: พวกเขาทั้งคู่ทำผลงานได้สามแต้มในเกมที่ 5 และ McDavid เป็นผู้ทำประตูอันดับสองของฤดูกาลด้วยคะแนนเก้าแต้มในห้าเกม เอดมันตันเอาชนะแอลเอ 21-15 ในซีรีส์นี้
แต่เดอะคิงส์ — ซึ่งทำประตูได้น้อยกว่าในฤดูกาลปกติกว่าทุกทีมเพลย์ออฟยกเว้นดัลลาส — ทำไปแล้ว 13 ประตูในชัยชนะสามครั้งของพวกเขา
“เรารู้ว่านี่คือเกมที่พวกเขากำลังจะเล่น” แม็คเดวิดกล่าว “พวกเขาเล่นแบบ 1-3-1 (ระบบ) เรารู้ เราพบวิธีสร้างเกมรุก เราทำได้ 4 ประตูในคืนนี้ นั่นจำเป็นต้อง เพียงพอในเกมเพลย์ออฟ แน่นอน มันไม่ใช่ เราต้องกันเด็กซนออกจากตาข่ายของเรา”
MAPLE LEAFS ที่ LIGHTNING, Toronto เป็นผู้นำซีรีส์ 3-2 (19:30 น. EDT, TBS)
ความยืดหยุ่นของแทมปาเบย์และการขาดความสำเร็จของฤดูกาลล่าสุดของโตรอนโตได้รับการบันทึกไว้เป็นอย่างดี
ไลท์นิ่งแชมป์สแตนลีย์คัพ 2 สมัยคือ 17-0 ในเกมหลังจากแพ้เพลย์ออฟในช่วงสามฤดูกาลที่ผ่านมา พวกเขากำลังเผชิญกับการคัดออกที่เป็นไปได้ในซีรีส์เป็นครั้งที่สองนับตั้งแต่เริ่มรอบตัดเชือกปี 2020
ในขณะเดียวกัน Maple Leafs ยังไม่ชนะการแข่งขันรอบเพลย์ออฟมาตั้งแต่ปี 2004 พวกเขาตกรอบแรกทุกปีตั้งแต่ปี 2017
โค้ชสายฟ้า จอน คูเปอร์ มั่นใจว่าทีมของเขาจะตอบสนองในเกมที่ 6 นอกจากนี้ เขายังยอมรับด้วยว่าเป็นเรื่องยากที่จะจินตนาการถึงความไร้ประโยชน์ของโตรอนโตเมื่อเร็วๆ นี้ ไม่ได้ค้างอยู่ในจิตใจของเมเปิล ลีฟส์
“นั่นเป็นอุปสรรค์ที่จะผ่านพ้นไป ฉันแน่ใจว่าพวกเขากำลังคิดเกี่ยวกับเรื่องนั้น แต่สำหรับเรา … เราไม่สามารถนั่งที่นี่และพูดว่า ‘คนเหล่านี้ไม่เคยชนะในหลายปีที่ผ่านมา ดังนั้นพวกเขาจะไม่ชนะอีก’” คูเปอร์กล่าว
“มีความกดดันกับพวกเขาหรือไม่?
ไม่ต้องสงสัยเลย พวกเขาเป็นมนุษย์” คูเปอร์กล่าวเสริม “เราเคยอยู่ในสถานการณ์เหล่านี้มาแล้ว เราเคยชนะเกมประเภทนี้มาก่อน แต่ไม่ได้หมายความว่าเราจะไป”
Maple Leafs คาดหวังการตอบสนองที่แข็งแกร่งจาก Lightning แต่พวกเขาชนะเกมที่ 3 ในแทมปา พวกเขากำลังมุ่งหน้ากลับไปที่ฟลอริดาโดยรู้สึกดีกับโอกาสในการทำงานให้เสร็จ
“เราเชื่อว่าเรามีส่วนผสมที่ลงตัวและทุกสิ่งที่เกิดขึ้นเพื่อให้มีความมั่นใจที่จะออกไปและเล่นได้ดี” โค้ชโตรอนโต Sheldon Keefe กล่าว “(แต่) นั่นไม่ได้ทำให้ความท้าทายง่ายขึ้น”
พายุเฮอริเคนที่บรูอินส์ แคโรไลนา นำซีรีส์ 3-2 (19.00 น. EDT, TNT) สล็อตแตกง่าย
